悉尼 12月24日电—力拓集团今日表示其将投资7100万美元研究资金，以扩张其皮尔巴拉地区（Pilbara）何普当斯（Hope Downs）铁矿项目。

　　在此之前，力拓为其皮尔巴拉地区开采项目斥资至少10亿美元，以期于五年内将其该地区的年开采能力提升到3.2亿公吨。

　　何普当斯项目于去年启动，耗资10亿美元，有望于2008年年初进行一期投产。预期2009年年初其年产量将达到3000万公吨。

　　据分析师预计，力拓2007年铁矿部门盈利将达到30亿美元以上，收益仅次于铜。

　　自力拓以380亿美元收购加拿大铝业公司之后，其今年成为了世界铝生产行业的神话。